Detectorul de nivel T21 utilizează o tehnică bazata pe o diferență termică pentru a măsura debitul de lichid, nivelul sau interfața prin detectarea modificărilor în caracteristicile de transfer termic termic ale mediului în care este amplasat. Senzorul constă dintr-un set de dua termorezistente (RTD) potrivite, încapsulate în două tuburi gemene din oțel inoxidabil din seria 316. Un RTD este încălzit cu ajutorul unui curent continuu constant. Celălalt senzor nu este încălzit și furnizează o referință precisă a temperaturii procesului ambiant. Diferența termică creată între perechea de RTD încălzită și cea de referință este o funcție numai a mediului cu care senzorul este în contact. Diferența este mai mare atunci când nu există lichid (stare uscată) și scade pe măsură ce lichidul stinge senzorii comutatorului (stare umedă).